Hlinka Gretzky Cup: Kanada verteidigt seinen Titel erfolgreich – Größter Erfolg für die U18-DEB Auswahl!

11.August 2024International, Nationalmannschaft, U18

Es hat nicht sollen sein: am Ende dieses international hochkarätig besetzten Vorbereitungsturnier für die WM im April 2025 musste sich die U18 DEB-Auswahl unter Headcoach Patrick Reimer starken Slowaken klar mit 2:5 geschlagen geben. Trotz einer famosen Aufholjagd nach schier uneinholbarem Rückstand sprang für den deutschen Nachwuchs der sechste Platz heraus, was ein hervorragendes Ergebnis darstellte. Es war das bisher beste Resultat einer deutschen U18 Auswahl bei ihrer erst vierten Teilnahme am Hlinka-Gretzky Cup!

Headcoach Patrick Reimer resümierte, es sei ein sehr lehrreiches Turnier für seine Jungs gewesen. In Punkto Konstanz und Athletik sah DEB-Sportdirektor Christian Künast noch Luft nach oben, wobei er auch nur positiv über das Auftreten der Mannschaft sprach.

Rang sieben ergatterte Finnland dank eines deutlichen 5:2 Erfolgs über die Schweiz.

Im Match um Bronze standen sich Schweden und die USA gegenüber. Das Finale im Rogers Place Stadion zu Edmonton bestritten der Rekordsieger aus Kanada und Tschechien; beide Teams sicherten sich in der Hauptrunde den ersten Platz in ihren Gruppen und wiesen ihren Halbfinalgegner jeweils mit 5:1 in die Schranken.

Das Spiel um Platz drei zwischen Schweden und den US-Boys blieb lange spannend, bis die Tre Kronor Mitte des letzten Spielabschnitts uneinholbar davonzogen und die USA nur noch acht Sekunden vor der Schlusssirene zu einem Treffer kamen. Mit einem deutlichen 6:3 konnten sich die Skandinavier die Bronzemedaille umhängen. Ihr Stürmer Eric Nilson aus der dritten Formation war mit drei Treffern bester Scorer, Melvin Novotny steuerte zwei Tore bei zum Erfolg. Bei den Amerikanern war Matthew Lansing Doppeltorschütze.

Die beiden ungeschlagenen Gruppenersten Kanada und Tschechien lieferten sich im Gold Match einen harten Kampf, in dem die Ahornblätter im ersten Spielabschnitt dank eines frühen und sehr späten Treffers die Weichen auf Sieg stellten und die Tschechen früh unter Zugzwang setzten. Der tschechische Anschlusstreffer acht Sekunden vor dem regulären Ende kam viel zu spät und bescherte dem Rekordsieger bereits den 25. Champions Titel in der Historie dieses renommierten Cups.

Bericht von: Hermann Graßl | Foto: Hockey Canada / Hlinka-Gretzky-Cup