Augsburg vergibt #44 – Hecht nach Nürnberg – Iserlohn vergibt Importstelle
Die Augsburger Panther haben Nolan Zajac unter Vertrag genommen. Der 31-jährige Verteidiger wechselt innerhalb der Deutschen Eishockey Liga von den Grizzlys Wolfsburg in die Fuggerstadt.
Bereits seit 2018-19 spielt Nolan Zajac in Europa. Als punktbester Verteidiger der schwedischen HockeyAllsvenskan stieg er direkt in seiner ersten Saison mit Oskarshamn auf. Es folgte der Wechsel nach Norwegen zu Stavanger. Auch hier wurde der heute 31-jährige Linksschütze punktbester Defender der Liga. Über die Stationen Oskarshamn (2020-21) und Timrå (2021-22) in der schwedischen SHL wechselte der gebürtig aus Winnipeg stammende Kanadier vor zwei Jahren zu den Grizzlys Wolfsburg in die PENNY DEL.
Für die Niedersachsen bestritt Zajac 115 Liga- und acht CHL-Spiele. In der DEL stellte er seine Fähigkeiten als offensiv- und laufstarker Abwehrspieler mit zehn Toren und 49 Assists in den beiden vergangenen Spielzeiten unter Beweis. In seiner ersten Deutschland-Saison war Zajac unter den sieben Verteidigern mit den meisten Scorerpunkten der Liga. Als Vielspieler erhielt der178 cm große und 84 kg schwere Panther-Neuzugang auch in der letzten Saison mit durchschnittlich 23:14 Minuten Eiszeit pro Partie viel Vertrauen seiner Trainer.
Sportdirektor Larry Mitchell: “Die große Stärke von Nolan Zajac sind sicher seine schlittschuhläuferischen Fähigkeiten. Mit seinem Skating, seiner Spielübersicht und seiner Passqualität wird er auch unserem Powerplay helfen. Nolan ist ein moderner Verteidiger, der auch bei uns viel Eiszeit bekommen wird und defensiv wie offensiv eine wichtige Rolle in unserem neuen Team einnimmt.”
Nolan Zajac erhält in Augsburg die Rückennummer 44.
Hecht wird CO-Trainer
Einer der größten deutschen Eishockeyspieler aller Zeiten wird neuer Co-Trainer der Nürnberg Ice Tigers: Jochen Hecht hat beim fränkischen PENNY DEL-Klub einen Vertrag über zwei Jahre bis zum Ende der Saison 2025/26 unterschrieben.
Der 46-jährige Mannheimer kann als Spieler auf 892 Spiele in der NHL für St. Louis, Edmonton und Buffalo zurückblicken. Vor und nach seiner erfolgreichen Karriere in Nordamerika trug Jochen Hecht das Trikot der Adler Mannheim, absolvierte 431 DEL-Spiele und wurde mit den Adlern 1997, 1998 und 2015 deutscher Meister. International vertrat der ehemalige Stürmer sein Heimatland unter anderem bei sechs Weltmeisterschaften, drei Olympischen Spielen und zwei Auflagen des World Cup of Hockey.
Im Anschluss an seine aktive Laufbahn begann Jochen Hecht seine Trainerkarriere vor acht Jahren als Development Coach der Adler Mannheim und Co-Trainer von Marco Sturm bei der deutschen Nationalmannschaft. Zuletzt war er in der Saison 2022/23 als Co-Trainer der Adler tätig.
„Jochen Hecht übernimmt bei uns die Position des Assistenten von Mitch O’Keefe. Jochens Erfahrung aus fast 900 NHL-Spielen und seiner Zeit als Trainer in Mannheim werden eine sehr gute Unterstützung für Mitch bedeuten. Ich erhoffe mir vor allem für unsere jungen Spieler einen positiven Schub, wenn eine Persönlichkeit wie er die Kabine betritt“, sagt Ice Tigers-Sportdirektor Stefan Ustorf.
Roosters verpflichten Import-Verteidiger Zach Osburn
Die Iserlohn Roosters aus der PENNY DEL verpflichten zur kommenden Saison den Verteidiger Zach Osburn. Der 27-jährige US-Amerikaner war in der vergangenen Saison in der tschechischen Liga aktiv, nachdem er mit Mlada Boleslav die Playoffs verpasste, lief Osburn in selbigen dann für Kometa Brno auf und erreichte das Viertelfinale. Insgesamt kam der Rechtsschütze auf 15 Scorerpunkte in 50 Spielen.
Osburn spielte sein drittes Jahr in Europa, war zuvor in der Slowakei und Italien aktiv. Die ersten Erfahrungen im Profibereich sammelte der US-Amerikaner an der Michigan State University, an der er insgesamt vier Jahre spielte. Es folgten zwei Jahre bei den Kansas City Mavericks in der ECHL, während der Saison 19/20 wurde Osburn ins ECHL-All-Star-Team gewählt. Zwischen 2019 und 2021 absolvierte der Verteidiger auch sechs Spiele in der AHL.
„Zach hat sich im Laufe seiner Karriere kontinuierlich voran gearbeitet. Er arbeitet hart und steht für die Art von Eishockey, die wir hier verkörpern wollen. Zach hat offensives Potenzial und soll sich bei uns weiterentwickeln“, sagt Axel Müffeler, der gemeinsam mit Headcoach Doug Shedden für die Kaderplanung verantwortlich ist.
„Ich bin den Roosters sehr dankbar für die Chance, den nächsten Schritt in meiner Karriere zu machen und mich auf höchstem Niveau in der DEL zu beweisen. “, sagt Osburn zu seinem Wechsel ins Sauerland. „Die Roosters sind europaweit ein Begriff, insbesondere die gute Stimmung bei den Heimspielen. Mein Vater ist zudem ein riesengroßer Fan des Maskottchens“, lacht Osburn, der einige seiner neuen Teamkollegen bereits kennt: „Ich habe kurz mit Brayden Burke zusammengespielt und mir gleich mal seine Nummer besorgt, als klar war, dass ich nach Iserlohn wechsle. Michael Dal Colle und Jake Virtanen bin ich während meiner Zeit im Nachwuchs sicherlich auch mal über den Weg gelaufen und gegen Brandon Troock habe ich in der slowakischen Liga gespielt – gut, dass er jetzt bei mir im Team ist“, freut sich der 27-Jährige auf seine neuen Teamkollegen.
Bericht von: PM | Foto: City-press
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