Nürnberg Ice Tigers ringen Kölner Haie nieder

Am 40. Spieltag waren die Kölner Haie bei den Nürnberg Ice Tigers zu Gast. Die Franken benötigten dringend Punkte, um zurück unter die Top 10 zu gelangen. Köln indes musste darauf achten, Wolfsburg nicht an vorbeiziehen zu lassen und den sechsten Rang aus den Augen zu verlieren.

Nürnberg erkämpfte sich zuletzt in Düsseldorf in einem Torfestival immerhin einen Zähler und wollte gegen die Haie einen Heimsieg einfahren, um den Abstand zum Abstiegsplatz zu wahren. Trainer Tom Rowe wollte sich nicht nur auf Daniel Schmölz verlassen, der in den letzten Wochen beständig punktete. Die Fans setzten auf die Heimstärke ihrer Protagonisten. Das Team um Headcoach Uwe Krupp lieferte den Eisbären Berlin einen tollen Kampf, zeigte Comeback Qualitäten und nahm einen Zähler mit an den Rhein.  Justin Schütz erwies sich weiterhin als zuverlässiger Scorer.

Traumkombination zur Führung der Ice Tigers

Die Hausherren starteten erneut mit ihren roten Jerseys und mussten sich erst mal einer ersten starken Drangphase der Kölner erwehren. Keeper Niklas Treutle verhinderte früh den Rückstand. Das Match lebte von etlichen Solos, die jedoch nichts einbrachten, weil die jeweiligen Torhüter bravourös agierten oder die Defensivarbeit erfolgreich war. Kölns Justin Schütz, der die letzten Wochen so richtig aufblühte, demonstrierte erneut seine Qualitäten.  In der 17. Spielminute gingen die Ice Tigers durch eine Sahne Kombination ihrer dritten Reihe in Führung, als Torschütze Jack Dougherty mustergültig von seinen Teamkollegen Dennis Lobach und Evan Barratt bedient wurde. Tobias Ancicka musste sein ganzes Können auspacken bei einer zwei auf eins Konstellation. Sekunden vor der Sirene verpasste Dane Fox den zweiten Treffer. Insgesamt zeigte Köln erneut eine starke Auswärtspartie, ähnlich wie kürzlich in Berlin, doch auf dem Videowürfel stand auch dieses Mal kein Treffer. Köln konnte sich bislang auf die bärenstarke Performance von Ancicka bedanken. Es gab im Auftaktdrittel keine einzige Strafzeit.

Torreiches Mitteldrittel

Köln startete gleich mal mit einem Powerplay in den Mittelabschnitt, konnten sich dabei nur wenig gefährliche Aktionen erspielen. Köln blieb druckvoll, scheiterte aber erneut an Niklas Treutle und am unpräzisen Passspiel. Dies wurde dann eiskalt von den Hausherren bestraft, als Ian Scheid in der 26. Spielminute die entscheidende Lücke entdeckte und mittig einnetzte. Es war schon sein zweiter Treffer an diesem Wochenende. Daniel Schmölz und Dane Fox hätten sich kurz danach ebenfalls belohnen können. Das Momentum lag nun klar auf Seiten der Gastgeber, die nun beflügelt waren, auch weil sich Köln zu viele Fehler in der eigenen Zone leistete. Nürnberg spielte ein einfaches und sehr effektives Eishockey und die Gäste schafften es nicht mehr so leicht wie in Drittel Nummer ein, strukturiert aufzubauen und sich in der gegnerischen Zone festzubeißen. Justin Schütz ließ es sich in der 34. Spielminute nicht nehmen, im ersten Kölner Überzahlspiel, seinen 19. Saisontreffer zu markieren. Es war ein geniales Set Play seiner Sturmkollegen, welches der emsige Torschütze perfekt abschloss, als er sich in den Pass geschickt eindrehte und mit seiner Kelle vollendete. Evan Barratt vergab eine große Gelegenheit im zweiten Powerplay für die Hausherren, die in der 38. Spielminute durch Ryan Stoa bei angezeigter Strafe den alten Abstand wieder herstellten. Köln schlug jedoch gekonnt zurück, als David McIntyre den Shorthander nur 28 Sekunden nach dem Nürnberger Tor markierte.